Homenaje a John William Polidori

Debemos al doctor John William Polidori (1796-1821) el primer esbozo de lo que será la imagen clásica del vampiro literario, su personaje Lord Ruthven es un aristócrata vil, frío y enigmático, perverso y fascinante para las mujeres, un caballero que esconde en su interior un monstruo… es decir Lord Byron.

Polidori procedía de una familia de origen italiano con aficiones literarias. Estudió medicina y se graduó precozmente con tan sólo diecinueve años en Edimburgo, con una disertación de fin de carrera sobre el sonambulismo y el mesmerismo, indicio claro de una temprana curiosidad hacia lo extraño.

En 1816 se convierte en el secretario y médico personal de Lord Byron, a quien acompaña en sus viajes por Europa.

Byron quedó encandilado inmediatamente del joven médico y lo contrató, pero pese al acercamiento inicial la relación entre ambos no puede ser más penosa, Polidori ataca los nervios de Byron, quien lo convierte en el centro de sus burlas y sarcasmos. Byron se burlaba abiertamente de su joven médico.

Basándose en Byron, y como un pequeño acto de venganza, Polidori escribe la única de sus obras que ha tenido algo de repercusión, “El vampiro” basándose en un fragmento autoría del propio Byron, y en la obra de una de sus ex amantes, Lady Caroline Lamb, que describe en su obra Glenarvon al célebre poeta como un hombre de crueldad inaudita llamado Ruthven Glenarvon.

La obra de Polidori se publica en la revista New Monthly Magazine, donde por un sospechoso malentendido del editor, la obra aparece firmada por Byron, lo cual aseguró el éxito de la historia. Goethe llega a afirmar que le parecía lo mejor que Byron había escrito.

“Poor Poli-Dolli” como le llamaban Byron y Mary Shelley muere con tan sólo veinticinco años, en 1821, harto de una existencia tan poco ilustre, puso fin a su vida con un veneno poderoso. La familia, para evitar el escándalo borró todas las pruebas del suicidio, echando tierra al asunto y a la vez, al quizás único gesto verdaderamente singular de su existencia.

El recuerdo de Polidori no deja de ser irónico. Su cuento, pese ha haber sido denostado, sigue siendo, a pesar de todo, la historia de terror que más influencia ha tenido en las letras inglesas.

El Vampiro, antología literaria, biografías;

Wikipedia

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Homenaje a Mary Shelley

Mary Shelley (1797 – 1851) fue una novelista, escritora de historias cortas, dramaturga, ensayista y biógrafa británica, principalmente reconocida por su novela gótica Frankenstein;

Su  madre falleció tras darla a luz, por lo que fue criada por su padre el filósofo político William Godwin.

En 1814, Mary Godwin se enamoró de uno de los seguidores políticos de su padre, Percy Bysshe Shelley, quien estaba casado. Tras dos años de convivencia se casaron a finales de 1816 luego del suicidio de la primera esposa de Percy Shelley, Harriet;

En 1822, su esposo se ahogó al hundirse su velero, durante una tormenta en la Bahía de La Spezia. Un año después, Mary Shelley regresó a Inglaterra y desde entonces en adelante se dedicó a la educación de su hijo y a su carrera como escritora profesional. La última década de su vida estuvo plagada de enfermedades, probablemente causadas por el tumor cerebral que acabaría con ella a los 53 años.

Fuente: Wikipedia

“Una desapacible noche de noviembre contemplé es final de mis esfuerzos. Con una ansiedad rayana en la agonía, coloqué a mi alrededor los instrumentos que me iban a permitir infundir un hálito de vida a la cosa inerte que yacía a mis pies. Era ya la una de la madrugada; la lluvia golpeaba las ventanas sombríamente, y la vela casi se había consumido, cuando, a la mortecina luz de la llama, vi cómo la criatura abría sus ojos amarillentos y apagados. Respiró profundamente y un movimiento compulsivo sacudió su cuerpo.”

Mary Wollstonecraft Shelley y su marido Percy Bysshe Shelley hicieron en 1816 una visita a su amigo Lord Byron que entonces residía en Villa Diodati, Suiza. Después de leer una antología alemana de historias de fantasmas, Byron retó a los Shelley y a su médico personal John Polidori a componer, cada uno, una historia de terror; Mary concibió una idea que dicen salió de una pesadilla… y esa idea fue el germen de la que es considerada la primera historia moderna de ciencia ficción y una excelente novela de terror gótico. Frankesteín:

“¿Cómo podría llegar a tu alma? ¿No hay palabras suficientes para hacerte comprender que debes volver tus ojos hacia una criatura, tu propio hijo, que te implora bondad y compasión? Créeme, Frankenstein, mi alma era amorosa; pero, ¿no ves que estoy irremisiblemente solo? Si hasta tú, mi creador, me aborreces, ¿qué crees que puedo esperar de tus iguales, que nada me deben? El desprecio y el miedo es lo que experimentan ante mí, tan sólo los glaciares y las altas montañas son mis compañeros, mi refugio. Hace días que ando por estas soledades, viviendo en grutas heladas; son el único sitio donde me siento seguro, los únicos parajes que el hombre no me niega. El cielo gris, la nieve, todo esto, merecen mi respeto y mi adoración porque me tratan con más consideración que tus propios semejantes. Si las gentes supiesen de mi existencia harían lo mismo que tú: levantarían su brazo contra mí”

ADRACUL